Definición:
Es una afección en la que el aire está presente en el mediastino (el espacio en el tórax entre los dos pulmones). La causa puede ser una lesión traumática o una enfermedad.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El neumomediastino no es común y ocurre cuando el aire se filtra desde cualquier parte del pulmón o vías respiratorias hacia el mediastino.
Una de las causas es cuando un aumento en la presión intrapulmonar o en las vías respiratorias rompe los sacos de aire o las mismas vías respiratorias, permitiendo que el aire se escape a las estructuras circundantes. Esta presión puede ser causada por tos, estornudo o vómito excesivo o maniobras de Valsava repetitivas (inclinarse hacia abajo para aumentar la presión abdominal como se hace para un parto o para defecar). También puede ocurrir después de la perforación de la tráquea, durante ascensos rápidos a grandes altitudes, al practicar buceo o por el uso de un respirador (ventilación mecánica).
El neumomediastino también puede ocurrir en asociación con neumotórax u otras enfermedades.
